O município do Rio Grande conquistou, pela segunda vez, a certificação internacional do programa Tree Cities of the World, reconhecimento voltado a cidades que se destacam pelo compromisso com o cuidado, a preservação e a valorização do verde urbano. A certificação é resultado do trabalho desenvolvido pela Unidade de Arborização Urbana da Secretaria de Município do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas (SMMA), que vem priorizando ações permanentes de planejamento, manejo e ampliação da cobertura vegetal no município.

De acordo com o secretário da pasta, Antônio Carlos Soler, entre os fatores que contribuíram para a conquista do reconhecimento estão o plantio de árvores, a manutenção e criação de espaços públicos arborizados, o diagnóstico e monitoramento da cobertura vegetal e o cumprimento da legislação ambiental. Concedida por um programa da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO/ONU), em parceria com a Fundação Arbor Day, a certificação contempla cidades que demonstram compromisso com o planejamento, a manutenção e a expansão da arborização urbana e das áreas verdes, como praças e parques.

“O reconhecimento reforça a importância da política pública de arborização desenvolvida pela SMMA, inserindo Rio Grande em um seleto grupo de cidades do mundo que têm esse compromisso com o verde urbano”, enfatiza o secretário Soler.

Para obter a certificação, as cidades precisam atender a cinco requisitos estabelecidos pelo programa: possuir estrutura de manejo arbóreo; contar com legislação específica; realizar diagnóstico da arborização e das áreas verdes; destinar recursos financeiros para a área; e promover ações de valorização das árvores, como ocorre no Rio Grande com a Lei Municipal do Dia do Plantio, aprovada no ano passado. Atualmente, apenas 283 cidades, distribuídas em 24 países, possuem a certificação Tree Cities of the World. No Brasil, são 51 municípios reconhecidos. No Rio Grande do Sul, além de Rio Grande, apenas Porto Alegre e Gramado integram a lista.

Soler argumenta que o reconhecimento internacional, anunciado no final de março, também amplia as possibilidades de cooperação técnica e de acesso a financiamentos internacionais, além de fortalecer as políticas públicas locais voltadas à arborização urbana e ao enfrentamento da emergência climática. O secretário acredita que árvores e áreas verdes são elementos essenciais para cidades que buscam ser mais resilientes, habitáveis e saudáveis, contribuindo diretamente para o bem-estar da população e para a mitigação dos impactos das mudanças climáticas, com fenômenos cada vez mais frequentes no Rio Grande.